Os russos eram favoritos e, de todos os confrontos da repescagem europeia, esse era tido como o mais desigual. Quando a Rússia abriu 2 a 0 em casa na primeira partida, parecia questão de tempo a classificação da equipe. Mas Nejc Pecnik foi o heroi na Rússia, ao marcar o gol que deu esperança para a Eslovênia. Na volta, o nome da partida foi outro: Zlatko Dedic fez o gol que garantiu para a Eslovênia uma vaga para a Copa do Mundo.
Será a segunda participação da seleção eslovena em Copas do Mundo. A primeira, em 2002, foi desastrosa. No grupo B, ao lado de Espanha, Paraguai e África do Sul, o país do Leste Europeu perdeu todas as partidas e deixou a Copa com saldo de menos cinco gols.
Logo na estreia, derrota para os espanhóis por 3 a 1. Depois foi vez de revezes de 1 a 0 contra a África do Sul e 3 a 1 diante do Paraguai. Mesmo com a má campanha, a participação valeu como experiência. Agora, na África do Sul, os eslovenos esperam melhor sorte.
E é justamente na primeira partida, dia 13 de junho, contra a Argélia, que a Eslovênia tem sua maior chance de conquistar os primeiros pontos de sua história em um Mundial. Cinco dias depois, a seleção eslovena terá um confronto contra os Estados Unidos que pode até valer uma vaga nas oitavas de final. Para fechar a participação na primeira fase, no dia 23 de junho, um confronto bem difícil contra a favorita Inglaterra.
O caminho para a África do Sul
O sorteio dos grupos das Eliminatórias Europeias para a Copa do Mundo de 2010 foi favorável para a Eslovênia. Em sua chave, nenhuma grande potência do continente foi sorteada. Quem aparecia como favorita era a República Tcheca. Para disputar a vaga, a Eslovênia enfrentaria, além dos tchecos, Eslováquia, Polônia, Irlanda do Norte e San Marino.Ao todo, foram seis vitórias — duas contra a Eslováquia, que terminou como campeã da chave, duas contra o lanterna San Marino, uma contra a Polônia e outra contra a Irlanda do Norte. A Eslovênia também perdeu duas vezes, uma para a República Tcheca e outra para a Irlanda do Norte. Os dois empates aconteceram contra República Tcheca e Polônia.
O impressionante de toda a trajetória foi o pequeno número de gols sofridos. Foram apenas quatro. Com isso, a Eslovênia teve a segunda melhor defesa de toda a eliminatória europeia. A melhor foi a da Holanda, que levou apenas dois gols, mas em oito e não dez jogos.
Com a segunda posição no grupo — atrás apenas da Eslováquia, que ficou dois pontos acima — a Eslovênia foi sorteada para enfrentar a Rússia na repescagem. Mas a história é conhecida, e os eslovenos desbancaram os favoritos. A Copa do Mundo da África do Sul será uma ótima oportunidade para o país com cerca de 2 milhões de habitantes e marcado por guerras civis aparecer para o planeta.
Fonte
http://www.trivela.com/Conteudo.aspx?secao=54&id=21651
Site
http://www.nzs.si/